La insolita trama narrativa de este magistral libro la tejen diecisiete cartas de personajes masculinos a otras tantas figuras femeninas, y una voz femenina responde a todas ellas distante, implacable y rebosante de pena. Esta novela epistolar, que el propio autor considera "una pequena comedia humana de bolsillo, " propone un extraordinario recorrido, impregnado de ternura, sensualidad y nostalgia, por las pasiones humanas, donde el amor parece el ilusorio punto central, cuando en realidad no es mas que un punto de fuga que nos conduce hacia las zonas mas oscuras del alma.
Dijo Antonio Tabucchi:
"La forma epistolar permite abordar numerosos generos: la confesion, los panfletos (D'Alembert), las novelas de amor (Eloisa y Abelardo), o como diria Marguerite Yourcenar, en Alexis o el tratado del inutil combate, es el retrato de una voz. Bella y extrana definicion. Se esta haciendo cada vez mas tarde ha sido escrito en voz alta. Es una novela "oral, " por asi decir. He querido pervertir las novelas epistolares y, al mismo tiempo, he rendido un homenaje al genero."
"Siempre he sentido una fuerte atraccion por los personajes de la historia y la literatura que son capaces de grandes pasiones. Me parece como si, flagelados por la vida, tuvieran acceso a una dimension diversa de aquella del amor, quiza ligeramente superior a esta. Tal predileccion mia por las pasiones furiosas quiza refleja mi lado romantico. En cualquier caso, creo que la pasion nos proporciona un sentido de ebriedad, creo que es una suerte de embriaguez que nos abre nuevas dimensiones de la vida, porque, si bien en el preciso instante de la pasion estamos cegados, acto seguido se adquiere una forma peculiar delucidez."
"Yo mismo soy capaz de amar o detestar a una persona con la misma fuerza e incluso en el mismo momento, y esto, probablemente, esta en el origen de la literatura."