Jasper Johns (French, Electronic book text)

A lepoque ou lexpressionnisme abstrait, mode de peinture alors dominant, mettait laccent sur lexpression dramatique a travers des coups de pinceaux audacieux et de larges compositions abstraites, les peintures du drapeau americain, des cibles, des nombres ou de lalphabet realisees par Jasper Johns apparurent comme une rupture radicale. Froids, silencieux et impassibles, ses sujets, soigneusement etablis, etaient en effet bien loin des explosions emotionnelles alors en vogue. - Tout a commence avec mon tableau dun drapeau americain. Mon choix de ce sujet fut strategique, car je navais precisement pas a limaginer. Cest alors que je me suis focalise sur ce genre de choses, comme les cibles par exemple, des choses familieres. Cela ma permis de concentrer ma reflexion sur dautres niveaux. Par exemple, jai toujours pense une peinture comme etant une surface, la peindre en une seule couleur rendait cela evident. Puis, jai decide que regarder une peinture ne devait pas necessiter une concentration speciale comme, par exemple, assister a une messe. On devrait pouvoir regarder une peinture comme on regarde un radiateur. - Contrairement a la plupart des declarations des artistes des annees 1950, on ne retrouvait pas dans le discours de Johns les doutes et langoisse habituels, et sa selection de themes avait lair delibere, sans desirs, ni liens affectifs. Cependant, aux yeux des artistes plus jeunes, apres les exces de lexpressionnisme abstrait, son art etait plus honnete, plus lucide que froid et denue de sentiments. En choisissant des sujets facilement reconnaissables, Johns semblait rejeter la peinture abstraite. Cependant, les sujets eux-memes possedaient une caracteristique vitale de labstraction classique, leur planeite, les rendant indiscernables de la surface de la toile. Ce livre souligne comment le travail de Jasper Johns rendit obsolete la polarite entre labstraction et la representation qui domina les debats de lart moderne pendant des dizaines dannees, et comment son uvre ouvrit de nouvelles perspectives sur les relations de lart et du monde. Cette analyse tente aussi de comprendre pourquoi, depuis sa premiere exposition a la Galerie Leo Castelli, a vingt-sept ans, il reste un des artistes majeurs de la scene artistique contemporaine."